Si alguna vez ha escuchado a alguien quejarse de dolor lumbar, la ciática puede haber sido la culpable. La ciática es un término utilizado para describir un grupo de síntomas que pueden desarrollarse en la parte inferior de la espalda cuando una lesión o afección degenerativa ejerce presión sobre el nervio ciático. Algunas de las afecciones más comunes que pueden conducir a la ciática incluyen:
- Disco protuberante
- Enfermedad degenerativa del disco
- Hernia de disco
- Artritis espinal
- Espondilolistesis
Debido a que estas condiciones médicas pueden afectar los componentes anatómicos de la columna vertebral, incluyendo sus vértebras, discos intervertebrales y ligamentos, no sorprende que los cambios en la estructura o estabilidad de la columna puedan afectar el nervio ciático o sus raíces nerviosas y causar dolor ciático.
Síntomas de la Ciática
El nervio ciático es el nervio más grande del cuerpo. Comienza en la parte inferior de la médula espinal (la columna lumbar) y se extiende hasta la parte posterior del muslo. Justo encima de la parte posterior de la rodilla, el nervio ciático se divide en ramas nerviosas para brindar sensación a la pantorrilla y al pie.
La compresión en las raíces de este nervio puede conducir a una variedad de síntomas dolorosos que abarcan la longitud de la parte inferior del cuerpo:
- Una sensación cálida o eléctrica que afecta las extremidades inferiores
- Entumecimiento o pérdida de sensibilidad en el muslo, la parte inferior de la pierna o el pie
- Dolor punzante que comienza en la parte inferior de la espalda y se irradia hacia abajo a través de los glúteos, la pierna y la pantorrilla
La ciática puede afectar ambos lados del cuerpo, pero es mucho más común que solo afecte a un lado. Esto ocurre debido a la cuestión anatómica en la columna vertebral, como una hernia discal, generalmente solo afecta las raíces nerviosas en un lado de la columna vertebral. El dolor de ciática puede hacer que sentarse o estar de pie durante largos períodos de tiempo sea insoportable, aunque la mayoría de las personas descubren que caminar lentamente o acostarse ayuda a aliviar los síntomas.
¿Siempre Requiere Cirugía el Tratamiento de la Ciática?
El alivio del dolor para la ciática puede tomar una variedad de formas. Mientras que la cirugía para la ciática está disponible, se recomienda probar todos los tratamientos no quirúrgicos antes de considerar la cirugía. La terapia de ciática tiene como objetivo controlar los síntomas y ayudar a aliviar la presión sobre el nervio ciático.
Los tratamientos de ciática pueden incluir fisioterapia, estiramientos suaves, ejercicios de bajo impacto, esteroides y medicamentos antiinflamatorios. Si estas terapias ciáticas son ineficaces, podrían ser necesarios tratamientos de dolor de espalda más específicos:
- Inyecciones de esteroides epidurales lumbares
- Estimulación de la médula espinal
- Estimulación nerviosa eléctrica transcutánea (ENET)
Tratamiento de Dolor de Ciática en Texas y Florida
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