Ablación de Nervio por Radiofrecuencia
La ablación por radiofrecuencia (RFA) es un procedimiento mínimamente invasivo que se usa para reducir el dolor de nervios. Puede ser útil para pacientes que sufren de dolor de artritis, así como:
- Espondilosis (artritis espinal)
- Dolor después de la cirugía de columna vertebral
- Dolor de cuello crónico
- Latigazo cervical
Utiliza una corriente eléctrica producida por ondas de radio para recalentar una pequeña sección del tejido nervioso. Esto disminuye las señales de dolor de esa área. Los candidatos para este procedimiento probablemente hayan probado la inyección epidural de esteroides, la inyección conjunta de las articulaciones y los bloqueos nerviosos simpáticos, y desean un tratamiento más duradero.
Cómo se hace RFA
El procedimiento puede realizarse bajo sedación intravenosa o usando anestesia local. Después de que se adormece el área, el cirujano usa una radiografía en vivo para guiarlo a los nervios de la rama medial o lateral afectados. Se pasa una pequeña corriente eléctrica a través de una aguja al nervio objetivo para garantizar la precisión. Puede causar una breve incomodidad y espasmos musculares. Las ondas de radiofrecuencia calientan la punta de la aguja para crear una lesión de calor en el nervio afectado. Esto interrumpe su capacidad de enviar señales de dolor al cerebro.
¿Qué tan efectivo es RFA?
La mayoría de las personas tolera bien la RFA y tiene pocas complicaciones. Los efectos secundarios comunes de hematomas e hinchazón generalmente desaparecen después de unos días. El procedimiento tiene una tasa de éxito del 70 por ciento. Sus efectos pueden durar hasta un año, pero algunas personas ven cierto grado de alivio del dolor durante varios años.